tailles réelles de la tique européenne répartition de la maladie de Lyme

Qu'est-ce que la maladie de Lyme ? Qui sont les personnes à risque ? Quels sont les symptômes ? Si la maladie de Lyme n'est pas traitée... Comment traite-t-on la maladie de Lyme ? Comment se protège-t-on contre la maladie de Lyme ? Qu'est-ce que la maladie de Lyme ? La maladie de Lyme (d'après Old Lyme, Connectictut, USA où la maladie apparut massivement en 1975-1976) est une infection causée par des bactéries de la famille des Spirochètes : Borrelia burgdorferi, B. garinii et B. afzelii en Europe. Cette maladie est transmise par les morsures de tiques contaminées essentiellement (moustiques et hyménoptères étant aussi suspectés). La tique européenne essentiellement vectrice - Ixodes ricinus - est un petit acarien (huit pattes et non six comme chez les insectes) dont la taille varie d'une fraction de millimètre pour les larves à 0,7 cm de longueur pour la femelle gavée. Seule la femelle pique mais à tous les stades de son développement : larve, nymphe et adulte (dès la sortie de l'œuf, la larve est potentiellement infectante, la mère pouvant transmettre les bactéries à ses œufs). Cette maladie a une répartition holarctique (tout l'hémisphère nord, altitudes < 1 000 m). Des foyers d'endémie existent dans certaines régions françaises (Alsace - où l'incidence annuelle, 30-60/100 000 habitants, est 2-4 fois supérieure à la moyenne française -, Sarthe, Bretagne...). Les tiques sont les invertébrés qui transmettent le plus grand nombre de maladies : bactériennes : maladie de Lyme, ehrlichiose, fièvre Q et autres rickettsioses (Rickettsia slovaca, R. helvetica)... ; virales : TBE (grave encéphalite d'Europe centrale pour laquelle il existe un vaccin, renseignez-vous avant de partir), Erve, Eyach... ; parasitaires : babésiose, Theileria... toxiques : paralysie ascendante à tiques Il peut bien sûr y avoir des co-infections (Lyme + encéphalite notamment). Il existe d'autres espèces de tiques : par exemple, il y en a 22 au Royaume-Uni dont 13 sont connues pour mordre l'Homme. Elles peuvent infester tous les vertébrés, sauvages ou domestiques, dont bien sûr les oiseaux : Plusieurs études semblent montrer que les oiseaux migrateurs dispersent une grande quantité de tiques, infectées par des agents pathogènes pour l'homme. Notamment une étude récente en Scandinavie sur la maladie de Lyme (Olsen et al. (1995). Prevalence of Borrelia burgdorferi sensu lato-Infected Ticks on Migrating Birds. Applied and environmental Microbiology, 3082-3087. D'après leurs estimations, 7 millions de tiques sont amenées chaque printemps par les oiseaux migrateurs en Suède, dont deux millions seraient porteuses de l'agent de la maladie de Lyme.

Qui sont les personnes à risque ?

Les campeurs, les chasseurs, les naturalistes, celles et ceux qui font de la marche, qui travaillent à l'extérieur ou qui passent beaucoup de temps dans des forêts et des endroits où il y a beaucoup de broussailles ou de hautes herbes sont susceptibles de contracter la maladie de Lyme. Les tiques attendent leurs proies - oiseau, micromammifère, macromamifère (cervidé, chien... ou homme) - à l'extrémité des herbes. Elles se déshydratent cependant très vite et sont obligées, après quelques heures d'attente infructueuses, de redescendre au sol se réhydrater.

Les animaux familiers peuvent aussi contracter la maladie de Lyme et souffrir d'arthrite à cause de celle-ci. Votre animal domestique peut transporter des tiques sur la pelouse, dans le jardin ou dans la maison, augmentant ainsi les possibilités de contracter cette maladie.

Quels sont les symptômes ? Les symptômes de la maladie de Lyme sont semblables à ceux de la grippe. Vous pouvez être fatigué, avoir des frissons, de la fièvre, des maux de tête, des douleurs dans les jointures et des ganglions lymphatiques enflés. Vous pourrez avoir une tache ronde et rouge sur la peau à l'endroit où vous avez été mordu par la tique (érythème chronique migrant). Cette éruption cutanée - inconstante - apparaîtra dans les trois jours à 4 mois suivant la morsure (moyenne 15-21 j). Parfois, plusieurs taches peuvent apparaître sur les diverses parties du corps comme les cuisses, l'aine, le tronc et les aisselles. Parfois elle passe inaperçue. La tache forme un anneau à évolution centrifuge : le centre de la tache redevient normal au fur et à mesure que la tache se répand (elle ressemble alors au centre d'une cible). L'éruption cutanée peut dégager de la chaleur, mais elle n'est habituellement pas douloureuse, ni ne démange. En tout cas elle signe la maladie. Ces symptômes sont importants : beaucoup de morsures de tiques passent inaperçues (morsures par larves et nymphes difficiles à repérer). Hors des zones d'endémie, n'hésitez pas à orienter votre médecin en lui précisant que vous êtes un coureur des bois et que vous avez pu être mordu par une tique (en zone d'endémie, il y pensera).

Si la maladie de Lyme n'est pas traitée, elle peut causer :

de l'arthrite (douleur et inflammation, habituellement dans une grosse jointure ou plus, en général le genou) (surtout B. burgorferi) ;

des anomalies du système nerveux (engourdissement, douleurs insomniantes, paralysie des muscles faciaux ou des membres) (surtout B. garinii) ;

la méningite (fièvre, raideur articulaire de la nuque et maux de tête intenses) ; 

et plus rarement

un rythme cardiaque irrégulier ;
 

des atteintes hépatiques ou oculaires.

La maladie de Lyme peut être mortelle, mais cela est extrêmement rare.

Comment traite-t-on la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme se traite sans problème avec des antibiotiques. Il se peut que les symptômes persistent ou se manifestent à nouveau. Dans ce cas, il faut administrer une nouvelle dose d'antibiotiques. Dans certaines circonstances (zone d'endémie, période estivale, morsure prolongée et/ou multiple...), il peut être licite de proposer un traitement préventif.

Comment se protège-t-on contre la maladie de Lyme ?

Les tiques sont présentes dans l'herbe et les broussailles, mais pas dans les arbres. Elles se logent sur les animaux et les personnes qui passent tout près d'elles. Les tiques rampent, elles ne peuvent ni voler ni sauter. La meilleure prévention est d'éviter les morsures de tiques.

Voici quelques moyens d'éviter ces morsures :

	Décourager la présence de tiques à proximité de la maison ou du chalet. Enlever les feuilles, les broussailles et les hautes herbes autour de la maison et dans les jardins.
	Si possible, éviter les endroits infestés de tiques comme les bois et les hautes herbes, surtout pendant la période estivale.
	Porter des vêtements adéquats lorsque vous êtes à l'extérieur (chemise à manches longues, pantalons) : Porter des vêtements de couleur pâle de façon à voir les tiques rapidement. Bien rentrer le bas des pantalons dans les bas ou les bottes et la chemise dans le pantalon. Bien coller l'endroit où le pantalon et la chaussette se rejoignent avec un ruban gommé afin d'empêcher les tiques de pénétrer dans le pantalon. Vaporiser un insectifuge contenant du diéthyltoluamide (DEET) (ou de l'éthylhexanédiol) pour la peau ou de la pyréthrine/perméthrine pour les tissus*. *type Insect Écran®, laboratoire Osler (existe en versions peau adulte, peau enfant, vêtements et voilages), disponible dans les pharmacies.
	Lorsque vous faites de la marche ou du camping, rester au centre des sentiers et éviter les herbes et les broussailles en surplomb.
	Après avoir été à l'extérieur, laver les vêtements avec de l'eau chaude savonneuse et sécher à haute température dans une sécheuse ou encore suspendre au soleil.
	Examiner soigneusement son corps après une balade (surtout aines, ceinture, plis, mais elles peuvent être partout). En dessous de 6-12 h, les risques de transmission de maladies sont très faibles. Si vous trouvez une tique sur votre corps, enlevez-la avec une pince à épiler ou une pince spéciale tiques (type O'Tom® et Tire-Tic®, voir votre pharmacien ou votre vétérinaire) : empoignez-la le plus près possible de la peau et tirez-la lentement avec force sans jamais l'écraser. La rupture du rostre n'est pas plus grave qu'une écharde ou une épine. Désinfecter soigneusement secondairement... ... Ne pas asperger la tique d'éther, alcool, pétrole..., ne pas la brûler avec une cigarette, tous moyens qui la conduisent à régurgiter toutes ses bactéries, virus, toxines... dans votre organisme !

NB : aux USA, la maladie de Lyme est assez répandue et fait l'objet d'informations sanitaires poussées. Les espèces de tiques et les formes cliniques américaines de la maladie sont différentes des européennes. Un vaccin contre B. burgdorferi vient d'être mis au point (LYMErix®), qui serait sans doute insuffisant en Europe où d'autres Borrelia sont en cause.

Pour savoir comment protéger votre animal familier contre les tiques, voyez votre vétérinaire.

Pour en savoir plus sur la maladie de Lyme, voyez par exemple :

La maladie de Lyme : pour une approche diagnostique et thérapeutique rationnelle

Links to Lyme Disease

Lyme links

SNOF

ou lisez l'excellent petit livre (96 pages, 175 x 120 mm) Ticks. A Lay Guide to a Human Hazard par Hendry & Ho-Yen

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Espèces de tiques « anthropophages » et leurs risques

 Ixodes ricinus (sous-bois humides surtout) : 3 génotypes pathogènes de Borrelia burgdorferi s. l., Rickettsia helvetica, Ehrlichia sp., Babesia sp., virus TBE-CEE et Eyach

 Dermacentor reticulatus (aussi hors forêts et zones péri-urbaines) : Francisella tularensis, virus TBE-CEE et Erve, (Borrelia et Rickettsia ?)

 Dermacentor marginatus (aussi hors forêts et zones péri-urbaines) : Rickettsia slovaca, virus Erve, Coxiella burnetii, Francisella tularensis, autres Rickettsia du groupe SFG

 Rhipicephalus sanguineus ? (Midi méditerranéen et Sud-ouest de la France mais transport possible plus au nord dans des bagages ou sur un chien)

 Haemaphysalis concinna ? :

 Haemaphysalis punctata ? :

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Quand rechercher une rickettsiose ?

Devant des données épidémiologiques, cliniques et/ou de laboratoire suivantes :

 une éruption fébrile inexpliquée en particulier chez l’adulte en été (rickettsioses)

 une fièvre après exposition aux morsures de tiques (rickettsioses, ehrlichioses)

 un érythème chronique atypique ou associé à une sérologie négative pour la borréliose de Lyme (Borrelia burgdorferi s. l. ou Rickettsia slovaca)

 une fièvre résistante aux antibiotiques de la famille des béta-lactamines (rickettsioses, ehrlichioses)

 une méningo-encéphalite après exposition aux morsures de tiques (Rickettsia slovaca)

 une fièvre inexpliquée avec une baisse du nombre des plaquettes sanguines et/ou une baisse du nombre des globules blancs et/ou une augmentation des enzymes hépatiques (transaminases)

 une fièvre au retour de pays tropicaux ou du littoral méditerrranéen (R. africae, R. conorii, R. typhi)

 une fièvre avec une ou plusieurs lésions cutanées nécrotiques (R. africae)

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Paralysie ascendante à tiques

Les femelles adultes en période de reproduction sécrètent une salive neurotoxique à l'origine d'un syndrome appelé « paralysie ascendante à tiques ».

Ce syndrome est fréquent en Australie et au Canada mais plus rare en Europe.

Il se caractérise par l'apparition 2 à 7 jours après la morsure :

 de prodromes : malaises, irritabilité, paresthésies (fourmillements et autres sensations bizarres) des extrémités

 d'une neuropathie périphérique motrice ascendante

L'ablation des tiques sufÞt à faire régresser rapidement la symptomatologie.